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第8章（第1页）

这便是向来怯懦胆小的江明，那次却胆敢蒙骗家人的缘由所在了。好友的离去，着实让江明陷入了深深的郁闷之中，且这郁闷之情持续了好长一段时间呀。本来江明平日里的学业成绩就不算太过优异，这下子因好友之事搅得他整日神思恍惚，内心沉甸甸的，仿若压着一块巨石，哪里还有什么心思去全神贯注地认真听课呢。老师在讲台上讲授的讲义内容，于他而言就如同听天书一般，左耳进右耳出，根本难以记牢一星半点。如此这般，几个月的时光转瞬即逝，成绩自然是如断了线的风筝般一落千丈，毫无悬念地步上了好友的后尘，连续三个月考核皆是得了个末等，最终被书院的老师给遣送回家了。

被书院除名的那一刻，江明心中那是惶恐到了极点呀。一想到好友离开汴梁时那落寞又无奈的背影，以及回去后将要面临的种种艰难困境，江明便心惊胆战，整个人惊慌失措，仿若迷失在茫茫浓雾之中，完全没了主张与主意。可谁能料到，江洛得知这件事情后，根本没有半分体谅他的心情之意，顿时大发雷霆之怒，对着江明便是一阵声色俱厉的训斥，紧接着便是一顿毫不留情的痛打。以前的那个江明，本就生性胆小怯懦，哪里经得住这般折腾，当时吓得魂飞魄散，差点丢了小命。若换做以前的他，恐怕这条小命也就呜呼哀哉了，也正因如此，倒是便宜了现在这个有着别样灵魂的江明了。

虽说江明心里对自己替前身顶祸背锅这件事颇为不忿，可他也明白呀，往后的命运那可是牢牢掌握在自己手中的。哪怕内心再怎么不情愿，可要是不想被家里人扔到某个偏僻的山角落里去苦读，江明也只能咬着牙，硬着头皮，绞尽脑汁去解决眼前这棘手的困境了。虽说心里一点把握都没有，但正如俗话所说，解铃还须系铃人嘛，所以江明思来想去，也只能壮着胆子找上门来了。

江明一边徐徐走着，一边忍不住暗自感叹，想当初自己在原来那个时代的学校里的时候，成绩虽说并非顶尖优秀到极致，但好歹也是名列前茅的呀，偶尔还能荣幸地受到老师们的嘉奖与赞誉呢，哪像现在，居然成了个末等生，这前后的落差实在是太大了，想想真是心有不甘啊。他一边在心里这般思忖着，一边熟门熟路地在书院里拐了个弯，不多时，便来到了白马书院的教师办公区域。

可江明来得似乎真不是时候，只见这教师办公区域里，各个房屋皆是空荡荡的，安静得落针可闻。他在这儿转悠了半天，愣是没有见到一个人影。江明眨了眨眼睛，这才悄然想起，这个时辰，教师们应该都在学堂里上课呢呀，难怪这儿一个人都没有。

“你是何人，如今正是上课时间，为何不到学堂听讲，却来此处闲逛？” 就在这时，一个温和却又不失威严的声音突然响起。江明赶忙循声望去，只见说话之人是一位银发老者，看上去年约六旬的模样，不过却没有丝毫老态龙钟的萎靡之态，身体颇为健硕，精神矍铄，站在那儿自有一种超凡脱俗的不凡气度。

“学生江明，有事前来拜望刘易刘教谕。” 江明毕恭毕敬地说道，刘易正是他之前所在班级的负责人呀，当初也正是这位刘教谕，亲自把他送回了家，所以江明此番前来，首要想见的便是刘易。

“找他有何事？” 银发老者微微皱起眉头，显然他并没有听闻过江明这个名字，脸上依旧神色平静，不动声色，只是目光认真细致地打量起江明来。嗯，这少年年纪尚轻，相貌倒是生得俊雅不凡，一双眼睛清澈透亮，仿若藏着星辰大海一般深邃迷人，说话之时更是透着一股从容镇定而自信满满的气度，乍一看去，似乎是个颇具潜力的可教之才呢。虽说以貌取人着实不可取，可这相貌堂堂的年轻人，总归是容易让人心生好感与期待的呀。

江明见状，不禁皱起了眉头，心里感到有些为难起来。瞧这银老者的架势，显然不是普通之人呀，说不定是书院从外面特意请来的名士大儒呢。他心里暗自琢磨着，也不知道自己要是如实道出事情原委，会不会让眼前这位老者心生反感，万一惹得人家不高兴了，直接叫人把自己给轰出去，那可就糟糕透顶了呀。

“不方便说就算了。” 那银老者见江明犹豫迟疑的模样，心里猜测他可能也是来托关系说情的，顿时有些失望，语气也随之变得淡漠疏离了起来，不冷不热地说道：“刘教谕上午有课，要到午时左右才会回来呢。若你是本院学子，大可以先回去听讲，莫要耽误了课业；要不然你也可以先回去，等刘教谕有空了，你再过来也不迟呀。”

“谢谢先生指点。” 江明赶忙感激地一笑，不过却并没有要离开的行动意向。他心里想着，既然都已经来了，那当然不能这么快就回去呀，况且自己在这儿等着，才能显得更有诚意嘛，说不定刘教谕见自己如此诚心诚意，等会儿还能心平气和地和自己好好聊聊呢。

银老者见江明这副样子，只是不置可否地点了点头，也没再多说什么，随后便转身缓缓离去了。

这里是教师们休息备课的地方，环境自然是极为雅致清幽的。几棵参天大树零散地矗立在房屋的前面，那枝干蜿蜒盘旋而上，仿佛一条条矫健有力的游龙，向着天空奋力伸展着。郁郁葱葱的树叶相互交织在一起，宛如一把把巨大无比的绿伞，在温热的阳光照射下，于地面上形成了一片片清凉宜人的树荫。树荫底下摆放着几个石桌石椅，显然是供人坐下休憩所用的，看着就让人觉得惬意舒适，仿佛连这空气中都弥漫着一股宁静闲适的美妙气息呢。

江明已然拿定了主意要留下来继续耐心等待，他毫无矫情造作的姿态，只是随手轻轻挥拂去石椅上的落叶与尘埃，而后便徐徐坐下，饶有兴味地凝视着脚下蚂蚁打架的场景，仿佛那小小的蚂蚁世界蕴含着无穷无尽的趣味，能够让他全然忘却等待的枯燥乏味。

时光悄然无声地流逝，江明也不清楚自己究竟坐了多久，只是依据太阳在天空中缓缓移动的情景大致估摸，应该也有两个小时了吧。毕竟此刻并没有手表、刻钟之类便利的计时工具，他着实难以精确地判断出当下具体是几点了。不过，江明倒是并未因此而滋生出不耐烦的情绪。他心里暗自思忖着，能在如此一个清凉舒爽的地方安然地坐下等候，相较于上辈子工作时那些忙碌奔波又烦闷压抑的经历，可要强上太多了呀，自己还有什么可埋怨的呢。

“你还没有走吗？” 就在这时，那位银老者似乎是准备去办理什么事情，脚步匆匆地从屋里走了出来。当他瞧见树荫底下仍旧坐着的江明时，脚步不禁微微一滞，眼中流露出些许疑惑的神色，目光直直地投向江明，似乎意图从他身上挖掘探寻出些什么来。

“刘教谕尚未归来，学生怎可先行离去。” 江明见状，赶忙从石椅上站起身来，毕恭毕敬地说道，那态度极为诚恳，透着一股对师长由衷的敬重之意。

“他和你约好了？” 银老者听到这话，不易察觉地微微皱了一下眉头，心里泛起了一丝不悦，暗自思忖着，难道刘易不顾书院的规矩，想要私自卖个人情出去不成？他的眼神里增添了几分审视探究的意味，紧紧盯着江明，静候着他的回应。

“不是，刘教谕并不知道学生要来。” 江明轻轻摇了摇头，如实坦然地说道，脸上依旧维持着那份不卑不亢的神情。