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第3章（第3页）

在这之后，边境迎来了一段难得的和平时期。穆桂英没有放松警惕，依旧督促着将士们每日操练，同时也开始着手改善边境百姓的生活。

她组织士兵们帮助百姓修缮房屋、开垦农田，还从京城请来了一些工匠，教百姓们制作一些手工艺品，以便能拿去集市上售卖，增加收入。

有一回，穆桂英在巡视农田时，遇到一位农妇正为庄稼的收成发愁，原来是最近地里闹虫害，庄稼都快被吃光了。穆桂英赶忙找来懂农事的士兵，一起查看情况，然后派人去城里买了些驱虫的草药，撒在农田里，还教百姓们一些防治虫害的方法。

那农妇感激涕零地说：“穆将军，您真是太贴心了，连我们庄稼的事儿都这么上心，您就跟我们的亲人一样啊。”

穆桂英笑着说：“大家都是大宋的子民，我守护边境，可不只是为了打仗，也是为了让大家能过上好日子呀。”

然而，平静的日子并没有持续太久。远在京城的朝廷内部出现了一些动荡，有奸臣向皇帝进谗言，说边境的宋军如今势力过大，恐有谋反之心，建议削减边境的兵力和物资供应。

皇帝听信了谗言，下旨削减了不少拨给边境的物资，还调走了一部分兵力。穆桂英得知这个消息后，心急如焚，她深知边境的安稳来之不易，一旦兵力和物资不足，敌军若是得知消息再次来犯，那后果不堪设想。

她决定亲自进京面圣，向皇帝说明情况。来到京城后，穆桂英求见皇帝，在大殿之上，她恳切地说：“陛下，边境如今虽暂得安宁，但敌军依旧虎视眈眈，若此时削减兵力和物资，无异于自毁长城啊，还望陛下收回成命，以保边境安稳。”

那进谗言的奸臣却在一旁阴阳怪气地说：“穆将军，你莫不是在边境待久了，舍不得手中的兵权吧，朝廷养着那么多军队，耗费巨大，如今边境无事，自然要削减些开支。”

穆桂英瞪了那奸臣一眼，怒道：“大人，你可知道边境的安稳是多少将士用鲜血换来的？一旦敌军再次来袭，没有足够的兵力和物资，我们拿什么去保卫家国？你这是拿边境百姓的安危当儿戏啊！”

皇帝见两人争执起来，面露犹豫之色，说道：“穆将军，朕也有朕的难处，朝廷如今财政紧张，这也是无奈之举啊。”

穆桂英扑通一声跪下，言辞恳切地说：“陛下，臣愿以性命担保，边境宋军绝无谋反之心，只求陛下能以大局为重，恢复对边境的支持，臣等定当肝脑涂地，报效朝廷。”

皇帝见穆桂英如此忠心，心中也有些动摇，说道：“此事朕再考虑考虑，你先退下吧。”

穆桂英无奈，只得退下。她知道，要想改变皇帝的想法，还得想别的办法。于是，她开始四处拜访朝中的忠臣良将，希望他们能一起向皇帝进言，保住边境的兵力和物资。

在一些忠臣的帮助下，皇帝终于意识到自己的错误，重新恢复了对边境的物资供应，也不再调走兵力了。穆桂英这才松了一口气，赶忙返回边境。

刚回到边境营地，就传来消息，敌军果然得知了朝廷削减边境力量的消息，又开始蠢蠢欲动，集结兵力，准备再次进犯。

穆桂英立刻召集将士们，说道：“兄弟们，敌军又想趁虚而入了，咱们可不能让他们得逞，这次定要让他们有来无回，保卫咱们好不容易得来的和平！”

将士们齐声高呼：“愿听将军号令，杀退敌军！”